這一髮現成果於北京時間3月10日作為封面文章在國際期刊《科學》刊登。《科學》評價：“這項有趣的研究表明，蜜蜂的舞蹈至少是需要從小學習的。”
據譚墾介紹，蜜蜂是典型的社會性昆蟲，為實現最佳任務分配，蜂群內蜜蜂個體間需準確交流信息。蜜蜂的“舞蹈語言”是科學家關注的焦點，蜜蜂搖擺舞的持續時間、角度、搖擺次數分別編碼食物的距離、方向和質量等信息，巢內蜜蜂通過接收搖擺舞編碼信息找到食物位置。
研究人員採用全新實驗模式，先創建一種全部由剛出房的幼蜂組成的 “幼蜂群”，與在自然蜂群里成長的蜜蜂相比，幼蜂群中的蜜蜂在成長過程中缺失了向有經驗的採集蜂學習舞蹈的機會。通過比較幼蜂群和自然蜂群同日齡蜜蜂的各項舞蹈指標發現，幼蜂群表演的舞蹈存在明顯缺陷和誤差。蜜蜂舞蹈是一種與生俱來的行為，其舞蹈擺動角度(指示方向)的誤差會隨採集經驗的積累有所降低，但擺動時間(指示距離)的誤差卻始終不會改善。由此證明，社會學習對蜜蜂“舞蹈語言”的傳承有重要作用，幼教缺失會導致蜜蜂舞蹈發展出新的“方言”，並將終身保持。
譚墾指出：“也就是說，蜜蜂學跳舞就像人類學說話一樣，新手向有經驗的老師學，比自己獨自摸索能更好地獲得技能。幼蜂耳濡目染，才能精准掌握舞蹈的含義，如果幼教缺失，會終身影響舞蹈的準確性。”
研究首次發現，社會學習塑造了蜜蜂的舞蹈語言，跟隨成蜂學習能提高幼蜂舞蹈行為的準確性。同時實驗證實，腦容量很小的無脊椎動物也具備“言傳身教”的能力，相互交流和學習是蜜蜂社會取得成功的基石。