他在與消防人員交流時稱：“我結束為期幾天的行程回來，頭疼得厲害。診斷是……不管怎樣，他們都不得不再打開我的腦袋好幾次，看一看我有沒有腦子。”拜登指出，他曾因動脈瘤需要緊急手術，但因為天氣不好，乘專機也無法抵達醫院，最終，是消防員將他送到了醫院。他表示，9個小時的手術救了他的命。此前，美國總統還曾分享一個故事，說一個護士在他接受開顱手術後為他做了些“醫學院沒教的事”：在他耳邊低語，讓他感受到人類關懷。1988年拜登擔任參議員時，美國媒體曾報道他的動脈瘤手術。