消息稱：“2023年2月5日，在南卡羅來納州默特爾比奇海岸，被分配到爆炸物處理第2小組的海員們回收了一個高空監視氣球。”
早些時候，美國國防部長勞埃德·奧斯汀指出，中國似乎在使用該裝置來監測戰略目標。
美國在上個月底發現了這個氣球並向拜登報告，但在五角大樓負責人的建議下，他們沒有在該國領土上空擊落這個氣球。氣球從阿留申群島經過加拿大，到達蒙大拿州。
這一事件使美國國務卿安東尼·布林肯推遲了對中國的訪問。北京拒絕了毫無根據的猜測和炒作，解釋稱情況是由不可抗力造成的，該裝置是一個偏離路線的氣象氣球。