美國國家安全委員會戰略溝通協調員約翰•科比表示，飛艇事件並沒有改變美國對中國的態度，華盛頓仍將中國視為戰略競爭對手，並希望避免與之發生衝突。
科比在新聞發佈會上說道：“總統（美國總統喬•拜登）的觀點沒有改變，即這是一種非常重要的雙邊關係，可能是當今世界最重要的關係之一。而且他繼續把該事件看作是一種戰略競爭。我們並不尋求與中國發生衝突，任何改變都沒有。“
美國早在上個月底就發現了這一氣球，並將此事報告拜登，但根據五角大樓負責人的建議，沒有將氣球擊落在美國領土上空。該氣球是從阿留申群島方向經過加拿大領土飛到了蒙大拿州。北美防空司令部（NORAD）一直對該球的移動進行追蹤。因此，美國國務卿布林肯推遲了對中國的訪問。中方也表示，中方不接受任何無端的臆測和炒作。北京方面表示，一個中國用於氣象等科研的民用無人飛艇受西風帶影響嚴重偏離預定航線，誤入美國空域，中方對這一因不可抗力導致的意外情況表示遺憾。