發言人稱：“美方動用武力襲擊我民用無人飛艇，這是明顯過度反應。我們對美方這一做法表示嚴正抗議，保留使用必要手段處置類似情況的權利。”
美國早在上個月底就發現了這一氣球，並將此事報告拜登，但根據五角大樓負責人的建議，沒有將氣球擊落在美國領土上空。該氣球是從阿留申群島方向經過加拿大領土飛到了蒙大拿州。北美防空司令部（NORAD）一直對該球的移動進行追蹤。因此，美國國務卿布林肯推遲了對中國的訪問。中方也表示，中方不接受任何無端的臆測和炒作。北京方面表示，一個中國用於氣象等科研的民用無人飛艇受西風帶影響嚴重偏離預定航線，誤入美國空域，中方對這一因不可抗力導致的意外情況表示遺憾。