五角大樓發言人准將帕特里克·賴德告訴記者：“美國政府已經發現並正在追蹤這個出現在美國大陸上空的高空間諜氣球。”
他還補充道：“目前，這個氣球的飛行高度遠高於商業飛行的最高高度，不會對地面人員構成軍事或人身威脅。”
工程師、擁有20年經驗的航空專家兼俄羅斯“平流層飛行（Stratonautica）”有限責任公司總經理葉夫列莫夫·傑尼斯給俄羅斯衛星通訊社介紹了美國軍方發現的是一個甚麼樣的氣球。據他介紹，這種平流層氣球通常在25-35公里的高度飛行，靠太陽能電池板運行，能在空中停留一年以上。這個氣球上到底裝了甚麼，只有製造商自己知道。
“他們只能隨風飛行，不能逆風飛行，但因為可以改變高度，所以可以捕捉到移動所需的氣流。”
葉夫列莫夫解釋說，這種平流層氣球主要是為了科學任務而發射的。但他也指出，用作偵擦情報的平流層氣球當然也是有的，它們有自己的優勢：它們在很多方面比衛星好，飛得更低，有更廣闊的視野，更便宜，而且發射速度更快。
《環球時報》前總編輯胡錫進在其個人微博上對此發表評論稱，這是美國攻擊中國的新伎倆。他說，中國絕對不會發射監視美國的氣球，否則這肯定會被發現並引起國際醜聞。此外，他還說，蒙大拿州地區雖然有軍事設施，但對中國構成不了威脅，根本沒有甚麼需要監視的。
他在微博上寫道：“蒙大拿州靠近加拿大，那個州是大片的農田和曠野，雖然有軍事基地，但其對中國的威脅和美國西海岸地區以及太平洋諸島上的軍事目標對中國構成的威脅不可同日而語。總之這是一個很離奇的故事，但它迅速在美國走熱，這個來歷和工作目的尚無法確定的氣球已經成了美國政治勢力煽動反華仇華情緒的一個活標靶。”
很多微博用戶對此進行了嘲諷，再次質疑美國當局的智商。
"美國真的越來越不要臉了"
"中國人現在關心的是流浪地球，美國人關心的是流浪氣球"
"美國已舉國嘩然了，可能要的就是這個效果"
"我懷疑是中國人過年放的孔明燈"
在氣球消息傳出之際，美國中央情報局局長威廉·伯恩斯在華盛頓喬治敦大學的一次活動中發表講話時稱，中國是美國目前面臨的“最大地緣政治挑戰”。