1月31日，韓國國防部長官李鐘燮同當天來訪的美國國防部長勞埃德·奧斯汀舉行會談。李鐘燮和奧斯汀在記者會上不僅強烈譴責“朝鮮發起挑釁行為”，雙方還決定進一步提高兩國今年聯合軍演的規模和水平，以“有效應對朝鮮核導威脅和瞬息萬變的地區安全形勢”。兩國將於今年2月實施韓美延伸威懾手段運用演習。
朝鮮外務省發言人表示，美國及其追隨勢力的冒險軍事對抗妄動和敵對行為迫使朝鮮半島和地區的軍事政治局勢瀕於極其危險邊緣。現在，美國一邊再次散布種種謠言圖謀把朝鮮“妖魔化”，一邊在“人權”、制裁和軍事等各領域同追隨勢力一道加強全方位的對朝打壓攻勢。
尤其是，美國計劃從2月起同韓國接連進行涉及核武器使用的 “延伸遏制手段運用演習”和歷史最大規模的野外機動實彈射擊訓練等其規模和範圍大幅擴大的聯合軍演，以此企圖發起對朝方的全面對抗。
發言人指出：“美國國防部長1月31日竄訪韓國時大肆宣揚對朝核武器使用，公開聲稱更多展開第五代隱形戰鬥機和核航母等戰略資產，這是美國萬分危險企圖的集中表現。它只會帶來把朝鮮半島地區化為一個巨大的戰爭火藥庫、岌岌可危的戰爭地區的結果。”
朝鮮外務省針對美國日趨嚴重的對朝敵視政策和危險軍事蠢動，再次明確闡明朝鮮對美原則立場。第一、朝鮮民主主義人民共和國將針對美國任何軍事企圖都按照“以核制核，以正面對抗回答正面對抗！”的原則超強回應。朝鮮擁有能夠對應美國及其追隨勢力企圖的任何短期及長期劇本的明確應對戰略，並以最為壓倒性核力量強力管控現在和未來的潛在挑戰。
發言人同時指出，第二、只要美國追求敵視政策和對抗路線，朝鮮對同美國的任何接觸和對話都不感興趣。加劇朝鮮半島和地區緊張局勢，完全是由美國敵視政策造成的。美國以制裁和軍事打壓強迫朝鮮單方面解除武裝，追求同盟勢力軍事擴張。
發言人強調稱，朝鮮將依靠強大的遏制力負責任地維護朝鮮半島和地區的和平與安全，直到美國及其追隨勢力的對朝敵視政策和軍事威脅從根源上消除乾淨為止。