據《華爾街日報》報道,美國官員稱,美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)本週晚些時候將在馬尼拉與菲律賓新當選總統小馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)會晤,希望能達成這項協議。達成協議後,美軍將對菲律賓的一些基地進行輪流駐紮。
這些官員表示,其中兩個基地可能位於菲律賓北部的呂宋島和西南部的巴拉望省。目前還不清楚另外兩個基地的位置以及將涉及多少美軍。這些官員說,作為回報,美國提出向菲律賓提供包括無人機在內的軍事援助,以便菲律賓軍隊能夠監測南海的情況。
廣西民族大學菲律賓研究中心主任陳丙先在接受衛星通訊社採訪時指出,美國一方面希望借此穩步地推進與菲律賓的軍事同盟關係,維護其在亞太或印太地區的霸權;另一方面,美國也意在遏制中國。
菲律賓曾提出“南海仲裁案”,使得中菲關係一度陷入低潮,但隨著菲前總統杜特爾特上任後改變強硬的對華政策,中菲關係傾向好轉。自小馬科斯去年6月就任菲律賓總統以來,中菲關係維持了良好的發展勢頭。
去年7月,小馬科斯在馬尼拉會見時任中國國務委員兼外長王毅。馬科斯表示,南海問題不是菲中關係的主流,不應限制和妨礙雙方合作。菲方願同中方坦誠交流,找到友好解決辦法。這才是兩國相處的正確方式,才能使雙方合作取得更多成果,才能為兩國人民帶來更多利好。同年9月,小馬科斯首度在第77屆聯合國大會一般性辯論上發言,他談到了《聯合國海洋法公約》等問題,但並未提及具體的區域緊張情勢及跟中國引發爭議的2016年“南海仲裁案”。
本月初,小馬科斯對中國進行了國事訪問。菲律賓媒體稱,這是小馬科斯新年伊始的首個外訪行程,也是其任內首次訪華以及首次正式訪問東盟以外國家。同時,他還成為2023年中方接待的首位外國元首。這充分體現出兩國政府對雙方關係的高度重視,預計將為菲中未來一段時間的雙邊關係定調。小馬科斯表示,此次訪華將開啓菲中全面戰略合作的新篇章。
值得注意的是,菲律賓是美國歷史最悠久的亞洲夥伴之一,也是戰略上重要的非北約盟友。美國和菲律賓曾於1951年簽訂了《美菲共同防禦條約》,有效期無限。條約主要內容為:締約雙方將以“自助和互助”的方式保持併發展“抵抗武裝進攻”的能力,締約任何一方遭到“武裝進攻”時,締約雙方進行協商,採取行動“對付共同的危險”。去年9月,美國總統拜登在紐約會見了小馬科斯。白宮發佈的聲明稱,兩國領導人反思了美菲同盟的重要性。小馬科斯稱贊了美國在該地區對維護和平發揮的所謂“作用”。
因此,專家強調,儘管中菲關係持續向好發展,但美國對菲律賓而言十分重要。因此,菲律賓配合美國戰略、向美軍開放四個軍事基地的可能性的確存在。
專家陳丙先進一步指出,一旦菲律賓配合美國的戰略,很可能會在客觀上產生外溢效應,勢必會對中菲關係產生衝擊。
陳丙先強調,“中方不反對菲律賓跟美國進行單純的軍事安全合作。美國強化在菲律賓的軍事存在,從美國的利益角度來看,它在東海、台海、南海的應變能力、反應速度會提高。毫無疑問,這些地區都跟中方的軍事安全、主權相關,那麼菲美之間這種軍事安全合作的強化就會有外溢效應。如果他們的軍事與安全合作客觀上損害中方的利益,相信中國會做出相應的反應。”
中國國家主席習近平1月4日在北京人民大會堂同來華進行國事訪問的菲律賓總統馬科斯舉行會談。習近平強調,中方始終把菲律賓放在周邊外交優先方向,堅持從戰略和全局高度看待中菲關係。中方贊賞菲方支持全球發展倡議和全球安全倡議,願同菲方一道,加大相互支持,維護兩國和發展中國家共同利益,弘揚全人類共同價值,推動構建人類命運共同體,為完善地區和全球治理作出積極貢獻。