斯托爾滕貝格在首爾 CHEY 研究所的問答環節中說：“我們不把中國視為對手，我們認為我們應該在軍備控制、氣候變化等問題上與中國交流。但與此同時，我們非常清楚中國對我們的價值觀、利益及安全構成了挑戰。造成這種情況的原因有很多，而其中一部分原因是中國不認同我們的價值觀。”
斯托爾滕貝格補充說，從北京對少數民族和民主權利的政策來看，中國不相信民主和言論自由。
斯托爾滕貝格說，中國是一個挑戰，因為我們看到中國正在大力投資包括打擊北約所有領土的遠程導彈和先進的核武器在內的新的現代軍事能力以及海軍能力。
2022年6月北約在馬德里峰會上通過了新的戰略構想。這份文件上的新概念確定了北約的價值觀和目標並提出了對安全形勢的集體預估。 文件中稱，中國“公開的野心和強制性政策”在挑戰北約的利益、安全和價值觀。