演習將於 4 月 24 日至 27 日舉行，共有 16000 名菲律賓和美國軍人參加。去年有 3800 名菲律賓軍人和 5100 名美軍參與了同樣的演習。美國駐菲律賓大使館稱這些演習是兩國軍事關係史上規模最大的演習之一。
演習將在陸地、空中和水上進行，包括特種部隊的參與和實彈射擊。位於呂宋島北部的北伊羅戈斯省被選為演習區。這是南海戰略要地之一。
菲律賓在呂宋島部署了不久前獲得的美國武器系統，作為其本國軍隊現代化的一部分。菲軍執行代表人和本次演習菲方領導人Michael Logico上校稱，這些演習的重點將是檢驗菲律賓的防禦。
他說：“這次特別演習的重點是‘檢驗’ 基於 菲軍 現代化計劃獲得的能力，以便為本國提供可靠的防禦態勢。”
呂宋島被選作演習地點並檢驗美國武器的作戰能力，顯然具有挑釁性的目的。該島距黃岩礁（黃岩礁）約200公里。這是中國和菲律賓存在領土爭端的地區。東南亞、澳大利亞和大洋洲中心主任德米特里·莫西亞科夫在接受俄羅斯衛星採訪時表示，美國希望通過演習向中國展示其軍事能力和軍事政治影響力的增長。
德米特里·莫西亞科夫說：“美國正在千方百計加強與菲律賓的盟友關係，將其變成反華據點。 它企圖利用菲律賓的權力更迭、傳統上與其關係不錯的政治力量重新上台的機會，將菲律賓這個美國在東南亞最主要的前哨基地變成‘亞洲的烏克蘭’。美國想選擇越南作為‘亞洲的烏克蘭’的角色，但沒有成功。近日越共中央總書記阮富仲訪華並與中國國家主席習近平舉行會晤，成為中越關係的重大突破。中越兩國和睦相處的新階段已經開啓。美國人眼看將越南變成中國的對手的企圖落空，便把重點轉向了它的傳統盟友菲律賓。也許美國人會繼續試圖將越南拉入反華軌道。美國現在對中國咄咄逼人，是因為覺得自己在東南亞稱霸、決定遊戲規則的局面已經無可輓回了。”
德米特里·莫西亞科夫專家認為，美國人能否將菲律賓變成一個公開的反華前哨還遠未明朗。
德米特里·莫西亞科夫解釋說：“美國會嘗試這樣做，但馬科斯是一個相當謹慎的政治家。美國將試圖將菲律賓納入 AUKUS。 這是盎格魯撒克遜人的發明，現在沒有一個亞洲國家的格式。到目前為止，這種形式類似於新殖民主義，歐洲人和美國人在澳大利亞的支持下來到東南亞並承諾提供安全保障。東南亞拒絕這種機制，這是防止菲律賓被拉入 AUKUS 的阻力。 美國正試圖營造其在該地區擁有強大盟友的印象。它可以與菲律賓進行更多的軍事演習，但這絲毫不意味著菲律賓人將有能力為了美國的利益採取一些切實的軍事行動。”
2023 年“肩並肩”演習正值菲美討論可能在南海西部進行聯合海上巡邏之際。菲律賓有線電視新聞網援引馬尼拉大使何塞·曼努埃爾·羅穆亞德斯週二的表態對此進行了報道。他說，聯合巡邏是外交部和國防部層面經常討論的話題之一，但沒有詳細說明這些談判的進展情況以及是否可以很快開始。菲律賓和美國於 2016 年批准了一項在有爭議的南中國海進行聯合巡邏的協議，但該計劃被時任總統杜特爾特擱置。