根據新西蘭政治制度，在議會獲得多數席位的政黨成為執政黨，其黨魁自動成為總理。作為唯一被提名的候選人，新西蘭執政黨工黨黨團會議1月22日投票通過希普金斯成為新的工黨黨魁。
現年44歲的希普金斯22日在黨團會議結束後的新聞發佈會上表示，他將於本月25日宣誓就任總理。
由於新西蘭將於今年10月舉行大選，希普金斯上任後，他的任期只有8個月。
阿德恩自2017年起擔任新西蘭總理及新西蘭工黨領袖，是新西蘭歷史上第三位女性總理，也是自1856年以來最年輕的總理。她於本月19日宣佈將最晚於2月7日辭職。
阿德恩說：“我離開是因為當我處在這樣一個特權角色（的時候），責任就來了。我知道這份工作需要甚麼，我知道我的油箱里已經沒有足夠的油了。就是這麼簡單。”
據澳大利亞廣播公司分析，希普金斯在選舉年面臨的最大挑戰之一將是讓選民相信他的政黨正在很好地管理經濟。 新西蘭的失業率相對較低，為3.3%，但通貨膨脹率高達7.2%。為了控制通脹，新西蘭央行將基準利率上調至4.25%。一些經濟學家預測，新西蘭今年將陷入衰退。