報道說，李在明當天上午在水原地方檢察廳城南分廳大樓門口接受採訪稱，檢方訊問的答案莫須有，推定有罪、注定起訴沒有懸念，對檢方解釋真相沒有意義。真相只能在法庭上大白，我從未打算享受特權，清白無辜，無需退避，我將堂堂正正地申辯。
李在明解釋稱，城南足球俱樂部（簡稱城南FC）的員工拿到廣告訂單，帶來了節稅惠民的效果，治理結構決定了這筆錢無法中飽私囊，檢方的強盜邏輯只能用羅織罪名搞垮政敵來解釋。
李在明在城南市長任內兼任城南FC主席。他涉嫌在任內的2016年至2018年吸引門戶網站NAVER、鬥山建設、車醫院等企業170多億韓元（約合人民幣9303萬元）的贊助。2018年，當時在野的正未來黨控告李在明利用職務之便為上述贊助商提供建築審批、土地用途變更等便利。