據報道，範克爾克霍夫表示，全球衛生官員對新冠變異毒株奧密克戎亞型XBB系列變異株XBB.1.5在美國東北部傳播的速度表示擔憂。在美國，XBB.1.5感染人數大約每兩周翻一番，使其成為該國最主要變種毒株之一。
範克爾克霍夫說：“這是迄今為止發現的最具傳染性的亞型變異株。原因在於這種奧密克戎亞型變異株內部的突變使得病毒能夠粘附在細胞上並容易複製。”
範克爾克霍夫還表示，XBB.1.5具有免疫逃逸性，和其他奧密克戎亞型變異株一樣，傳播得越多越有機會變異。她認為，“預計世界各地會出現更多感染浪潮，但這不一定會轉化為更多死亡浪潮，因為我們的應對措施繼續發揮作用。”