格雷夫斯在新聞媒體Semafor主辦的一次活動上說，“可以說，我們分心了，美國投資者和公司必須迎頭趕上。我們帶來了最好的技術和創新，最高的標準....美國幫助我們的夥伴國家建設能力，而不是剝削這些國家。” 他認為美國仍然是非洲的“首選合作夥伴”。
傑克·沙利文12月12日表示，政府將承諾在未來三年在非洲投入550億美元，用於“廣泛的領域，以解決我們這個時代的核心挑戰”。
沙利文說：“如果你把美國未來三年的承諾與任何其他國家的承諾進行比較，我認為我們的表現非常好。”
據美聯社報道，來自49個非洲國家的國家元首和非洲聯盟負責人受邀參加此次峰會。這次峰會被認為是拜登政府與非洲大陸領導人重新接觸的一次機會。美國重新調整外交政策，更加關注中國之際，但非洲仍然具有重要的戰略意義。
在峰會正式開始之前，白宮就宣佈拜登支持非洲聯盟成為G20的永久成員，並任命資深外交官、曾在奧巴馬政府時期擔任美國國務院負責非洲事務助理國務卿的約翰尼·卡森（Johnnie Carson）擔任執行此次美國-非洲峰會所提出倡議的關鍵人物。
去年，美國和撒哈拉以南非洲之間的貿易額為449億美元，比2019年增長了22%。但2021年流入該地區的外國直接投資下降了5.3%，至303.1億美元。隨著中國對非洲出口的增加，中非貿易額去年飆升至2540億美元，增長了約35%。
拜登政府在非洲問題上隱晦地抨擊中國“債務陷阱”。美國國務卿安東尼·布林肯去年訪問尼日利亞時表示，“國際基礎設施協議往往是不透明的、強制性的”，並“讓國家背上難以控制的債務負擔”。
中國駐美大使秦剛12日反駁了中國債務陷阱的說法，並表示中國長期以來一直“真誠”地將非洲視為未來充滿活力的新興市場。秦剛在Semafor論壇上表示：“我們不關心其他國家如何看待中國在非洲扮演的角色。”
白宮官員表示，預計會談將圍繞新冠病毒、氣候變化、貿易等問題展開。美國總統拜登將利用此次會議，宣佈支持讓非洲聯盟（非盟）成為二十國集團常任成員。
拜登將在一個美國-非洲商業論壇上發表講話，與非洲領導人舉行小組會議，在白宮主持領導人晚宴，並在會議期間與非洲領導人舉行其他會議。