菲律賓人計劃在不與中國達成交易情況下在南海尋找石油和天然氣。總統小馬科斯宣佈，菲律賓人應找到途徑，在該地區勘探好開發資源。週四，他在奎松市和記者們見面時指出，對國家來說是重要的，應去努力獲得屬於自己的利益，利用優勢，如果那裡有石油和天然氣的話。
確實，總統也明確表示，他也不知道如何做到這點。同時也指出，中菲跨政府層面合作之外，也許還有其它方式。他說，中國和菲律賓都對南海的那片領土有訴求，“這是障礙，也很難弄清，該如何解決這個問題。”
菲律賓經濟遭遇能源飢荒，因全球石油天然氣市場局勢，該問題日趨激化，這促使菲律賓去尋找新的途徑，解決自己的能源安全。暫時，與中國在南海建石油和天然氣勘探與開發合資公司沒有進展，儘管還在尋找解決方案。
考慮到美國在亞太地區的積極外交，不排除，小馬科斯的聲明，是美國副總統卡瑪拉·哈里斯不久前訪問菲律賓的結果。她在訪問期間發表一系列針對中國的挑釁性聲明。其中，菲律賓在南海的船隻和飛機一旦遭遇攻擊，美國人可能為其提供保護。
俄羅斯科學院東方所東南亞、澳大利亞和大洋洲研究中心主任德米特里·莫夏科夫在接受衛星通訊社採訪時指出，中國永遠不會允許，有誰背著她在爭議地區開採石油或天然氣。
他說：“菲律賓考察船和鑽井平台一旦在那裡出現，中國的漁民甚至巡邏船馬上就會到來。這是一條通向挑釁之路，是南海可能再次成為中美在本地區對抗的推動器。美國沒能使越南成為自己的盟友和中國的對手，各方面看，美國人決定轉向菲律賓。從在本地區影響力和軍事實力角度看，菲律賓與越南沒有可比性，但畢竟是盟友。”
廣西民族大學中國-東盟海上安全研究中心主任葛紅亮在接受衛星通訊社採訪時表示，中菲就聯合開採油田未達成協議情況下，邀請新的夥伴進入南海，將引發外交醜聞，並在中菲之間挑起新的分歧。
他說：“與杜特爾特政府相比，小馬科斯政府與美國拜登政府的互動顯得更加積極。雖然杜特爾特執政時期聲稱要廢除的一系列美菲協議仍然存在，但是整體上與美國政府的互動並不友好。在小馬科斯上台後，其與拜登政府的互動則形成了另外一種局面。正如小馬科斯所言，如果中菲達成協議將繼續聯合勘探油氣，若是達不成，菲律賓是否會邀請包括美國在內的其他國家油氣勘探公司加入合作？包括在南海爭議海域進行開採？如果發生這種情況，我們相信這可能又會導致中國在相關議題上的外交抗議，甚至觸發新的不和睦危機。 ”
專家德米特里·莫夏科夫推測，小馬科斯的聲明，或許是在菲律賓親美院外活動者壓力下做出的，他們希望降低中國在本地區的影響力。
他說：“杜特爾特的實驗結束了，傳統親美精英掌權，菲律賓外交越來越依賴於和美國的關係。美國人突然激活與菲律賓的接觸。小馬科斯與美國的親密關係，要比中國多得多。目前的菲律賓精英，看來是在重返傳統路線。可以期待，或將重申杜特爾特的在中美之間捭闔兩邊獲利的遺產。現在，針對中國的政策在發生變化，也許，對中國將更為強硬，對美國則相反。”
專家葛紅亮強調，中國有意與菲律賓共同勘探和開採資源，因為雙邊關係的總體狀況取決於此。
他說：“一方面要看中菲能否在油氣聯合勘探議題上形成良好的政治共識，包括菲律賓國內是否能夠就擱置爭議、加強合作達成一致意見。我認為這是很重要的一個推動因素。另一方面也取決於兩國在磋商對話的過程中是否顧全大局。雖然中菲的南海議題不斷被提及炒作，雙方在南海仲裁案上的分歧也沒有消失，但是在其他領域的合作一直在展開，取得的成果也非常顯著。這種全局意識可能更多的還是需要小馬科斯政府進行運作，避免將中菲合作過於聚焦或捆綁在南海分歧之上。不管怎樣，美國因素終究是外因，最重要的是小馬科斯政府能否從全局出發來看待中菲合作。如果菲律賓政府過於執著於南海分歧和仲裁結果，那麼談判的空間將越來越小。”
明年一月初，菲律賓總統將對中國進行國事訪問，將在最高層面協商領土爭端和與之相關的問題。菲律賓外交部此前表示，兩國領導人有意重新討論建立合資公司問題。聲明還指出，雙方9月份已就聯合勘探進行了“初步和一般性討論”，但無果而終。