此前，美國足協（United States Soccer Federation）表示，決定從其社交媒體上刪除伊朗的官方旗幟，以展示“對爭取人權的伊朗婦女的支持”。作為回應，伊朗政府指責美國把神的名字從其國旗上刪除。自9月中旬以來，伊朗一直持續爆發大規模騷亂和抗議活動，原因是年輕女子瑪莎•阿米尼(Mahsa Amini) 在被道德警察拘留後死亡。
“根據國際足聯的規定，任何人冒犯國家、個人或群體的尊嚴或完整性，應該被罰至少禁賽10場，或在某種指定期限內禁賽，或被採取任何其它適當的紀律措施，”伊朗足協法律顧問的聲明中說。值得注意的是，國際足聯拒絕發表評論，但一些消息靈通的消息人士推測，對美國實施制裁的前景很小。
美國隊在卡塔爾世界杯上以2分的成績位列B組第三。要想打進季後賽，美國人需要以3分的優勢擊敗四強中排名第二的伊朗隊。