根據已發表的文章預印本，科學家小組在2015 年至 2019 年期間從雲南省的 149 只蝙蝠身上採集了樣本。最接近新冠病毒的BtSY2病毒具有與 SARS-CoV-2 相似的受體結合區，病毒通過它附著在人體細胞上。據悉，蝙蝠可以同時攜帶多種不同的病毒。該項研究的聯合作者、悉尼大學病毒學家埃迪•霍姆斯對《每日電訊報》稱，“這意味著，類似的冠狀病毒至今仍在中國蝙蝠的體內循環，並繼續構成威脅。”