據澳大利亞廣播公司（ABC）報道，上周，阿爾巴尼斯與中國國家主席習近平在巴釐島舉行的二十國集團（G20）峰會期間舉行了正式會晤，這是澳大利亞領導人與習近平六年來的首次會晤。
阿爾巴尼斯被問及中國方面是否會很快向他發出訪問邀請時，阿爾巴尼斯措辭謹慎。他說：“我們本週所做的只是第一步，我不會過分提早預期。”
“我認為與中國的接觸，就像與其他國家的接觸一樣，是建設性的，本週就是如此，”阿爾巴尼斯說，“由於本週的進展，我們將繼續一起向前邁進。”
而上週五（11月18日），也就是阿爾巴尼斯與習近平舉行雙邊會晤後三天，他暗示台灣沒有資格加入《跨太平洋夥伴關係全面進步協定》(CPTPP)，因為台灣不被承認為一個“民族國家”（nation state，指獨立自主的政治實體）。
他說：“CPTPP是獲得承認的民族國家之間的關係，台灣在（亞太經合組織）所代表的是一個經濟體。”阿爾巴尼斯的言論引發廣泛關注。
阿爾巴尼斯的這一講話引起台灣的擔憂，台灣外事部門堅稱，CPTPP對各經濟體開放，不管它們的外交地位如何。
阿爾巴尼斯於週六被問及他週五的講話是否口誤，他並未直接回答。他說：“我們的立場沒有改變，我們將像對申請加入CPTPP的經濟體一樣，以協商一致的方式處理申請。”
CPTPP涵蓋了太平洋周邊的11個國家，包括澳大利亞、加拿大、新西蘭和日本。中國大陸和台灣都在推動加入該協定，而澳大利亞前莫里森政府對支持台北的請求持開放態度。