專家表示，與立體太空垃圾作鬥爭是全球空間技術發展的優先事項之一。立體太空垃圾包括用過的火箭級、舊衛星和其它設備。 這篇文章發表在《宇航學報》雜誌（Acta Astronautica）上。
如今，基於推船的立體太空垃圾運輸方案正在積極開發中。學者們說，首先這與拖曳不便有關：它需要具有一定彈性的長纜索，但纜索可能容易被拖船發動機的高溫噴射損壞。
鄂木斯克國立技術大學的一個學者團隊設法將兩種類型的拖船運動結合起來，建立了一項新技術——在纜索上推動牽引。發明者們說，這種方法的特點是工作速度和極大節能。
“如果你松開“加速塊——纜索——立體太空垃圾”相對於其質心的粘合劑，離心力會向相反的方向拉伸上塊和碎片。通過把上塊的推力沿纜索張力的方向施加到立體太空垃圾尚，我們把整個粘合劑向正確的方向移動，獲得額外的慣性衝動來簡化運動，”鄂木斯克國立技術大學飛機與火箭工程系教授瓦列里·特魯什利亞科夫（Valery Trushlyakov）介紹說。
學者說，新技術使把垃圾轉移到回收軌道的速度比富有前景的西方同行建議的速度快兩倍成為可能。拖船在橢圓軌道上移動，“跳躍”到一個帶有碎片的物體上進行捕獲，然後將其帶入致密的大氣層，在那裡燃燒殆盡。
預計將脫軌掉落的大尺寸空間垃圾的例子
© 鄂木斯克國立技術大學
這種方法的關鍵優勢是相對於類似物可將能耗成本降低到從前的幾分之一。例如，為把拖船送入運行軌道，鄂木斯克國立技術大學需要最輕型的火箭，而國外的拖船則需要中型載運器。
“當今世界不存在與我們的方法直接類似的方法。所發明的不同類型的運動粘合劑以前從未使用過。這種研究成果受到俄羅斯的專利保護，目前我們在國際合作項目的框架下與中國和印度的大學合作，以實現這種研究成果，”特魯什利亞科夫說。
他說，擬議中的拖船的創建和發射不需要額外的研究成果——它可以使用已經證明的“傳統的”空間技術完全實現。這將最大限度地簡化拖船的設計和操作。
在上述階段，學者團隊繼續進行地面實驗建模，在俄羅斯科學基金會、俄羅斯聯邦科學和教育部以及俄羅斯國家航天集團公司（Roscosmos）的支持下，為項目的國際實施做準備。項目本身由大學在“2030年優先”戰略學術領導計劃的框架下實施。