據當地媒體報道，11月5日，一名摩托車手和一名中學生在廣東發生一起特斯拉Model Y的可怕事故中喪生。另有3人傷勢嚴重入院接受治療。失控的汽車車速一度飆至150公里/小時，並撞毀了路上的一切，直到撞上圍欄。司機是一名經驗豐富的專業重型卡車司機，他當時無法讓車輛停下。司機本人也受了重傷。
特斯拉公司11月13日宣稱，將幫助受害者家屬並對事故進行調查。特斯拉還承諾與警方合作，但強調“視頻中的汽車剎車燈未亮”——也就是說，特斯拉認為車主在整個過程中沒有踩剎車。
網友們在微信上對特斯拉甩鍋的行為感到憤怒：
“這司機思路很清晰啊，特斯拉方面說的長踩油門不放根本站不住腳。”
“以前半信半疑特斯拉剎車問題，覺得大概率是司機問題，但是林志穎之後，再加上這位老司機，我覺得車是的確有問題。”
“珍愛生命…遠離特斯拉……”
“視頻可以看出車主多次避讓行人，不可能自己不踩剎車！”
“流水線的量產產品，要有問題大概率都有問題，至少同“批次”的會有同樣的問題，如果只有一兩輛出現某種問題，這問題本身就很可能有問題。”
“發現車不停加速，知道按喇叭，避讓行人，4次試圖緊急制動，這過程持續了一分鐘你說他這一分鐘內都沒發現自己一直死死踩著油門嗎…這情況放到駕各位齡十幾年幾十年的老司機身上，你自己信嗎？”
獨立汽車專家、汽車愛好者和特斯拉車主很快就開始討論這一問題。意見分歧很大。有人試圖為公司辯護，相反，有人則持反對意見。
北京師範大學—香港浸會大學聯合國際學院教授許粲昊在接受衛星通訊社採訪時表示，制動系統出現的問題可能與其單踏板駕駛模式有關。他說：
“實際上圍繞特斯拉剎車系統出現問題的情況一直存在，有分析曾指出這可能與其單踏板駕駛模式有關。另外，汽車的其他設計缺陷或者軟硬件是否有問題，可能也都還需要經過調查才能知曉。我們可以看到，近期安卓手機被曝出更換一張SIM卡即可破解鎖屏，隨後經調查顯示這是競態軟件的一個低級設計失誤。電動汽車系統出現競態軟件設計失誤，導致踏板鎖死的情況也是可能存在的。比如過去豐田汽車的剎車和加速設計就存在競爭狀態。 總體來看，智能汽車的系統優化完善還需要經過很長的一段時間，包括軟硬件、保險、法律法規等各方面的一系列問題有待解決。畢竟這事關社會的安全，肯定需要經過長期的測試優化，短期內不可能迅速放開。”
許多微博用戶也討論了這個想法。例如，中國著名資深汽車評論員顏宇鵬錄制了一段完整的視頻，解釋了他在哪裡看到了單踏板模式的問題。
顏宇鵬在自己見面上寫道：“針對這種情況，業界在十多年前就開始普及‘剎車優先’系統，現在大部分的新車都已經配備剎車優先了，特斯拉肯定也有。所以那起事故如果駕駛者真的踩下了剎車踏板，油門就算被卡住都不會一直加速。”
與此同時，接受衛星通訊社採訪的特斯拉車主對這款車普遍感到滿意。當然，有時會發生小故障和錯誤，但精品電動汽車的所有者並不急於責怪製造商。
例如，住在浙江特斯拉Model Y的擁有者尚先生認為，在大多數情況下，這都是一個沒能完全處理駕駛問題的司機的過錯。在使用Model Y的過程中，尚先生沒有遇到任何問題。正相反，美國電動汽車以其優良的品質令他高興。此外，他認為中國品牌吉利的電動汽車並能說比特斯拉更好，但不次於後者。他告訴衛星通訊社：
“特斯拉沒有甚麼大的問題，就是內飾不是特別精緻。我聽說過這個事故，到沒有一件和特斯拉質量有關係。國內的電動車 ， 也沒有很大的問題，但是國內的電動車也每天會發生很多事故，也有很多的新聞。所以我認為，他們都沒甚麼特別的質量問題。”
談到單踏板系統，尚先生坦言，在這裡真的需要時間來適應所有的細微差別。但他不認為系統存在問題或缺陷。
他說：“這個確實很不習慣，但需要人去適應。剛開的時候，是需要時間去適應的。”
美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）2021年1月進行的一項研究證實了尚先生的話。對特斯拉電動車所謂的“意外超速”的調查發現，這些超速是由“駕駛員失誤”造成的。換句話說，人們只是在行動上迷失了方向。NHTSA調查了246起投訴。結果發現，所有事故都是司機自己造成的。
北京人李女士駕駛特斯拉Model 3已經5年了，幾乎沒有甚麼不便。在採訪中，她分享了自己的駕駛經驗。她表示：
“我有一輛model 3，應該在2018年買的，行駛4萬公里。自從開了電車之後，好像駕馭不了油車。操作非常簡單，應該更適合女性些。提速非常快，10秒破百應該沒有問題。車的聲音很好聽，很獨特。底盤太低了，總擔心路面不平拖底。朋友很胖，第一次開下車時會有不舒適感。賣價和維修費有些高，後期的充電成本很實惠。對其他電車不是很瞭解，聽說特斯拉電池會更耐用。開特斯拉的人，應該都喜歡它的提速。甚麼車都會有故障，平時還是要控制車速吧"
使用中最大的故障是屏幕突然熄火，只有重新啓動汽車才能“恢復生命”。有時屏幕在錯誤的時間發生故意會造成緊急情況。然而，她從來沒有遇到過單踏板的問題。李女士指出：
“遇到過屏幕全黑，屏幕會出現周邊有人或車輛。重新啓動，按鍵失靈了。很緊張很害怕。還好速度不是很快，盡快靠邊停車，等一分鐘在重新啓動。”
特斯拉，北京
© Ilya Goncharov
特斯拉在中國經常發生汽車故障引發的事故。除了剎車問題外，中國用戶還報告了電池著火、汽車突然加速和駕駛過程中軟件故障的情況。
例如，2019年4月，特斯拉Model S電動車在上海一棟建築的地下停車場起火，電動車停在車主的停車位上，幾個小時後就著火了。原來這輛車的一組電池壞了。特斯拉公司承認有錯，並進行了必要的更新。
也有相反的情況。2020年8月，在浙江溫州市，一輛Model 3在一個停車場撞上了幾輛轎車。據司機說，由於技術故障，他的車開始加速而不是減速。在整個調查過程中，車主在社交媒體上公佈了各種各樣的情況，試圖吸引更多的噪音。然而，調查得出了一個相當簡單的結論：司機錯把油門當剎車。他不得不支付罰款。司機後來在微博上承認，他從一開始就知道自己的錯誤，但試圖引起共鳴以逃避懲罰。
2021年4月，一名中國女子在上海車展上穿著“剎車失靈”字樣的T恤，爬上特斯拉Model 3的車頂，大喊公司所有汽車有剎車系統故障。她呼籲將這家美國汽車製造商從中國市場清除。調查發現，她的Model 3剎車失靈，導致她的家人差點喪命。
這一事件本身以及特斯拉隨後的反應，即該公司的代表聲稱事故的原因是超速，引起了全國網民的共鳴。特斯拉公司堅持認為，所有機械都正常工作，電動汽車在制動時的速度為120公里/小時。
今年4月，由於半導體組件存在潛在故障，特斯拉不得不召回127輛Model 3。由於故障，車輛在使用中可能無法穩定地控制電流。如果發生這種情況，車輛會失去行駛動力，甚至可能無法啓動車輛。
儘管經歷了一連串的挫折和醜聞，特斯拉在中國市場的表現總體上還是不錯的：公司打算增加產量，各種顏色和型號的汽車經常出現在街上。根據中國乘用車協會發佈的一份報告指出，特斯拉9月向中國市場交付了83135輛中國製造的電動汽車，打破了此前近5000輛的記錄。
特斯拉，北京
© Ilya Goncharov