中國視東盟為全球力量中心之一，願與東盟開展平等合作，中國國務院總理李克強指出。就在柬埔寨東亞合作領導人系列會議召開的頭一天，《高棉時報》和《柬華日報》同時發表了李克強的署名文章。
文章稱，中國打算繼續在多邊主義和經濟全球化的原則基礎上與東盟建立關係。這清楚地表明需要共同努力，抵制美國及其盟國大搞政治單極化和貿易保護主義的企圖。中國向東盟提出以貿易自由化和簡化投資條件來應對西方制裁和貿易壁壘政策。我們要共同構建開放型區域經濟。中國總理在文章中強調，中國支持東盟團結，不會向東盟成員國施壓選邊站隊。
俄羅斯科學院東方研究所東南亞、澳大利亞和大洋洲中心專家阿爾喬姆·加林在接受俄羅斯衛星通訊社採訪時表示，中美在該地區的定位各不不同。阿爾喬姆·加林說：
“中國與東盟國家有著共同利益，這為東盟的團結提供了條件。美國更希望保持其在該地區正在失去的影響力。但美國人將自己的利益強加於其他國家，包括推動自己在與中國的對抗中站在美國一邊。中國正在推動相反的進程，這對其在該地區的作用更為積極。中國尊重東盟在地區事務中的獨立和核心作用，認為地區的未來是由這些國家自己決定的，而不是由美國決定的。中國巧妙地利用了美國的外交和戰略誤判，表明中國的重點是發展與東盟國家的關係，共建本地區的共同未來。由於其提出的長期合作議程和尊重東盟國家在確定未來區域安全架構中的作用，中國在該地區的影響力不斷增長。”
美國及其西方盟友企圖分裂東盟，這表現在他們對緬甸和南海問題上採取的單邊做法。例如，他們鼓動東盟國家以犧牲與緬甸軍政權對話為代價來支持緬甸的影子政府。在東盟國家與北京共同推動以結果為導向的海上合作議程之際，他們還在慫恿一些東盟國家在南海與中國發生衝突。
廈門大學南洋研究院院長李一平在接受衛星通訊社採訪時指出，中國與東南亞國家的關係傳統上建立在睦鄰合作的原則之上。李一平院長說：
“我國周邊外交方針是一以貫之的，中方堅持維護國與國之間的友好關係。東南亞作為中國周邊外交中最重要且長期保持友好狀態的地區，在我國推進現代化、主張和平發展的新時代背景下，李克強總理提出這一理念，具有歷史必然性。另外，這也吻合當今中國和東南亞地區，乃至整個亞太地區政治、經濟和安全發展的現狀，是東盟國家所希望看到的。除中國和東盟外，我認為域外國家和地區，包括國際組織也希望看到中國和東盟發展關係的傳統原則得到延續。因為不僅過去相當長時期的歷史已經見證了這一原則的有效性，同時也能夠確保推動中國和東盟各國和平發展共贏的未來。”
李克強將出席東盟對話，包括東盟+中國、日本、韓國等形式的對話。這也恰逢他訪問柬埔寨。不久前在北京舉行了中越峰會。柬埔寨和越南都是中國在東盟的重要夥伴，中國與東盟加強協調在地區議程上的努力，包括互動和支持東盟。東盟的政治影響和區域整體發展在很大程度上取決於中國與越南和柬埔寨的合作進展。特別是中國投資的柬埔寨西哈努克經濟特區是東南亞最大的工業區。約有170家工廠來自中國、東南亞、歐洲和美國。該工業區已成為區域和全球供應鏈的紐帶。預計未來幾年將有 300 家企業來這裡落戶，將為柬埔寨人創造多達 100000 多個就業機會。