由埃博拉病毒引起的疾病是一種會侵害人類和一些動物物種的急性病毒感染。
2015年埃博拉疫情在西非爆發，主要波及三個國家：幾內亞、塞拉利昂和利比里亞。據世衛組織數據，在上一次疫情期間，有2.86 萬人感染了埃博拉病毒，超過 1.13 萬人死亡。
病毒學家喬納森•萊瑟姆和記者薩姆•侯賽尼稱，洩漏可能是塞拉利昂凱內馬市（Kenema ）一個實驗室“固守陋習”的結果，該實驗室當時獲得了美國政府的資金，用於研究拉沙熱病（Lassa fever）。根據這位科學家的說法，這裡指的是一個具有“生物安全性可疑指標”的實驗室。
喬納森•萊瑟姆和薩姆•侯賽尼稱，在塞拉利昂的病毒診斷問題導致出現了誤導，即疫情起源於幾內亞，那裡的檢測和接觸追蹤更有效。
該報稱，在凱內馬的這間實驗室具有三級生物安全級別，這意味著，可以在其中進行危險病原體的研究。該設施由美國的非盈利組織運營。