羅戈夫向俄羅斯衛星通訊社表示：“澤連斯基政府在故意製造障礙，阻止扎波羅熱州和赫爾松州居民返回家園。如想回去，他們會被強行送往難民營，儘管人們表示拒絕並準備返回家園。”
羅戈夫稱，基輔當局擔心西方最終意識到，人們希望作為俄羅斯的一部分生活，並大規模逃離仍由澤連斯基控制的烏克蘭領土。
2021年年底，頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年在烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國獨立。普京於2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動，行動目標是使烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。
頓涅茨克人民共和國、盧甘斯克人民共和國、赫爾松州和扎波羅熱州於9月23至27日舉行入俄公投。100%的計票結果顯示，頓涅茨克人民共和國有99.23%的投票者支持加入俄聯邦，盧甘斯克人民共和國為98.42%，赫爾松州為87.05%，扎波羅熱州為93.11%。 俄羅斯總統普京9月29日簽署命令承認赫爾松州和扎波羅熱州獨立，30日在克里姆林宮簽署關於接納四地加入俄羅斯的條約。這四份條約於10月2日被俄憲法法院認定合憲，3日得到俄國家杜馬批准，4日得到俄聯邦委員會批准，有關法案5日獲總統簽字。