隱藏在融化冰層中的下一波疫情很可能正在朝我們而來。科研人員分析了位於加拿大埃爾斯米爾島、北極許多冰川的水源——Hazen湖的土壤和沈積物。他們確定了樣本中已知病毒的DNA和RNA並得出結論認為，由於冰層融化，病毒獲得新載體的可能性增長。
也就是說，由於氣候變暖，曾經被冰層和永凍土冰凍的病毒和細菌可能會醒來，傳染給當地的生物。2016年西伯利亞北部炭疽病爆發的原因，很可能是因為永凍土融化並讓受感染的馴鹿屍骨暴露。
還有研究表明，冰層中可能隱藏著人類未知的病毒。2014年，法國科學家成功地從西伯利亞永久凍土中復活了一種病毒，使其在3萬年後再次成為傳染性病毒。“打開這些冰層將帶來災難。”
儘管科研人員試圖讓民眾放心，情況並不嚴重，但他們仍然呼籲對地球的微生物世界開展研究，來正確評估風險。科研人員表示：“現在有兩件事很明顯。首先，北極正在迅速變暖，人類面臨的最大風險來自其對氣候的影響。其次，來自其他地方的疾病會蔓延到北極的脆弱生物種群和生態系統。”