10月16日，中國國家主席習近平在中國共產黨第二十次全國代表大會開幕式上表示，北京為解決台灣問題，堅持以最大誠意、盡最大努力爭取和平統一的前景，但決不承諾放棄使用武力。
邱國正聲稱：“軍方知道他們需要做甚麼，備戰下一秒、下一個鐘頭。北京要延後或提前（他們武力統一台灣的時間表），軍隊有我們的期程，不是無動於衷。軍方會密切注意，要看徵候，並據此嚴加研判可能發生的事件。” 台灣的“中央通訊社”引述了他的話。
台灣周邊局勢自美國眾議院議長南希·佩洛西8月初訪問台灣島以來不斷升級。中國譴責佩洛西的訪問，認為這是美國對台灣分裂主義的支持，並舉行了大規模軍事演習。 伯恩斯在新加坡米爾肯研究所舉辦的會議上說：“我們已向中國發函。讓我們交談吧，讓我們開始對話吧，讓我們前進吧。”亞洲電視台對此進行了直播。