斯捷帕申在接受衛星通訊社採訪時指出：“默克爾是曾說服普京簽署明斯克協議的主要政治家，當時我們原則上其實可以解決我們今天正在解決的所有問題，包括從納粹分子手中解放新俄羅斯的大部分地區。當時這很容易做到，德國總理說：‘讓我們等等吧，我們去明斯克協議，讓我們達成協議吧’。”
他認為，普京在擔任總統期間變得“更加強硬”。
他說：“他曾接替我出任總理，我記得我們當時的想法和希望是，我們確實已與西方建立了一種成熟的關係。我和已故的鮑里斯·尼古拉耶維奇（葉利欽）和（現任）總統都指望著這一點。”
斯捷帕申強調，普京已與美國總統、英國首相和德國總理舉行了會晤，俄羅斯與他們就北約東擴和前華約國家解除武裝問題達成了協議，但最終並未得到履行。
他補充指出：“當然，他對那些實際上欺騙了他和我們國家的人變得更加強硬。”
