這是所羅門群島和台灣斷交並與北京建立關係後從中國獲得的首筆貸款。所羅門群島通過這筆20年年息1%的貸款,將大大改善電信基礎設施,為遙遠鄉村地區提供移動通訊和互聯網保障。預計將建161座移動通信塔,其中的48%將在2023年11月前、即所羅門群島舉辦太平洋運動會前建成。所羅門群島政府希望,那些無法到霍尼亞拉來的公民,也有機會收看體育比賽。
長時間里,所羅門群島並未引起其他世界的注意,西方集體也對島國問題也不感興趣。該國互聯網普及率不超過30%,發達國家的寬帶和其它電信服務,島國居民只能去奢望。2018年,所羅門群島政府決定將鋪設水下通信電纜的合同交給華為公司後,澳大利亞捲入進來。其藉口是,出於國家安全考慮,不能允許中國公司介入通信關鍵基礎設施。澳大利亞政府承諾,作為交換,願承擔電纜鋪設的部分花銷。
長時間里,所羅門群島並未引起其他世界的注意,西方集體也對島國問題也不感興趣。該國互聯網普及率不超過30%,發達國家的寬帶和其它電信服務,島國居民只能去奢望。2018年,所羅門群島政府決定將鋪設水下通信電纜的合同交給華為公司後,澳大利亞捲入進來。其藉口是,出於國家安全考慮,不能允許中國公司介入通信關鍵基礎設施。澳大利亞政府承諾,作為交換,願承擔電纜鋪設的部分花銷。
不久前,美國副國務卿溫迪·捨曼對所羅門群島進行了訪問。她承諾,美國年內將在所羅門群島開設使館,這是30年來的首次。早前美國副總統卡瑪拉·哈里斯宣佈,美國每年將為大洋洲國家提供6000萬美元的幫助。美國並未直接指出,所羅門群島應在中美之間選邊。儘管如此,所有人都明白,華盛頓的外交努力有一定的目的。
一方面,對所羅門群島來說,之前西方世界一直不感興趣的問題提上了日程,這是好現象,索加瓦雷政府有機會以自己的條件提出合作建議。另一方面,顯而易見的是,西方準備提供的資金額明顯不夠。中國非常明白髮展中國家的需求,願意提供融資。聊城大學太平洋島國研究中心常務副主任趙少峰在接受衛星通訊社採訪時指出,一些國家從戰略優勢這點看待大洋洲地區,而中國是真心實意為本地區小國的發展提供幫助。他說:
“中國與所羅門群島建交以來,向當地的基礎設施建設,特別是太平洋運動會的場館建設方面提供了很多資金支持。所羅門群島發生騷亂後,中國還協助所方培訓警察。應該說中國為所羅門群島的發展和社會治理能力的提升提供了各方面的幫助。”
“與此同時,美國、澳大利亞和新西蘭也在不同層面加強了與太平洋島國的聯繫,特別是與索羅門群島和基里巴斯的聯繫。近期美國也向索羅門群島提供了資金援助,其中包括長期與台灣保持關係的馬萊塔省。毫無疑問,這反應了美西方國家在加緊擴大和提升自己在該地區的影響力,畢竟二戰期間在太平洋地區發生的激烈爭奪戰,說明該地區在地緣政治價值上具有重要的意義。不過中國的主要的目的並不在於與美西方國家進行戰略競爭,中方是真心實意幫助包括所羅門群島在內的島國發展經濟,改善居民生活水平。”
與中國合作的重要優勢是,北京不為資金援助預設政治條件。正因為如此,很多國家 、其中包括所羅門群島,高度珍視與中國的關係,希望繼續奉行獨立外交政策。專家趙少峰認為,將來也許大洋洲國家遭遇來自美國的壓力,將出現選邊站隊的問題。他說:
“太平洋島國政府領導人清楚當前各大國都非常重視南太平洋地區,能夠從不同方面給他們提供幫助。因此他們更加傾向於採取多種措施與各方交好,發展多邊關係。然而美國等國不希望島國與多個國家保持友好關係,這也恰恰是太平洋島國人民所反對的。有當地政治家就曾提出,島國人民不願意籠罩在西方的控制之下,想要發展獨立自主的外交模式。眾所周知,西方國家在南太平洋地區有一些自己的海外領地,比如美屬薩摩亞。在這種情況下就會存在一些政治風險,一旦島國沒有聽從美西方國家的安排,或者在執行政策時傾向於其他國家,美西方國家便可以採取壓制政策,通過各種途徑給島國的發展設置障礙,甚至進一步掀起地區分離的態勢。”
現在,美國和與華盛頓有關的發展機構,正試圖向霍尼亞拉施壓,指出中國似乎在將自己的貸款方趕入債務陷阱,在不合適的市場條件下提供貸款。但要知道,所羅門群島政府卻認為,中國進出口銀行發出的20年貸款相當的優惠。據他們估算,基礎設施建設投資回收將比計劃的更快些,霍尼亞拉11年後將與北京結清賬目。