里亞布科夫在俄羅斯第一頻道的節目中說：
“我們不想升級。我們想避免美國成為衝突一方的局面，但目前我們看到另一方不打算深入認真地接受這些警告。”
里亞布科夫進一步表示，美國和北約鼓動烏克蘭對俄羅斯境內可能實施襲擊的圖謀，借此加劇局勢緊張：
“請問，如果他們已經公開宣稱可能深入俄羅斯境內、在克里米亞襲擊目標，這哪裡是自衛？這一切都是衝突的升級，出現升級不僅源於美國和其他北約盟國直接的推波助瀾，不僅出於姑息放任，還由於華盛頓直接鼓動此類情緒、手段、計劃、圖謀。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。