據“中時新聞網”報道，“美台21世紀貿易倡議”8月17日宣佈啓動談判。台灣地區行政主管機構“政委”“經貿辦總談判代表”鄧振中18日表示，台方希望9月在台灣進行首輪會議，談判將優先關注貿易便捷化、中小企業等議題，目標就是盡快在若干議題達成協議後就簽署，相信第一次會議後優先項目會更明確。
他聲稱，貿易倡議對於台灣利益有四項好處：透過簽署協定加速雙方法規的協調、深化台美關係；可提升台灣新世代的競爭力，吸引外資、美資來台灣投資；可提升台灣經濟層次，讓勞工、環境保護更周到，提升台灣及企業的形象，未來有更多機會參加國際經貿組織，如“跨太平洋夥伴全面進步協定”（CPTPP）。
此外，美台雙方或共同討論抗拒來自第三國的所謂“經濟脅迫”，協定可擴大台灣農產品、加工品出口，貿易便捷化，讓通關、文件審查加速，農產品可快速進到市場，讓檢驗規範趨於一致。鄧振中甚至直接宣稱，“‘經濟脅迫’就是來自於中國。”
美台21世紀貿易倡議首場會談今年6月27日在華盛頓召開。據台灣“中央社”報道，美國副貿易代表比昂奇（Sarah Bianchi）在會上表示，美台基於所謂“共同價值觀”，有著長遠的貿易與投資關係，21世紀貿易倡議將為雙方勞工與企業釋出市場機會、促進創新並創造包容性的經濟成長。
而值得注意的是，美台宣佈啓動21世紀貿易倡議是在拜登政府將台灣地區排除在“印太經濟框架”（IPEF）後不到十天之時。據路透社報道，華盛頓戰略與國際研究中心的貿易專家馬修·古德曼（Matthew Goodman）表示，美台21世紀貿易倡議與 IPEF 之間存在“重大內容重疊”。古德曼說：“我認為有理由得出這樣的結論：美國政府正在將這一倡議視作台灣最終參與 IPEF的一條可能的平行途徑。”他補充說，美國官員不太可能公開強調這一點。
對此，廈門大學港澳台研究中心主任、台灣研究院特聘教授李非在接受衛星通訊社採訪時表示贊同，他指出，美台21世紀貿易倡議是美國在變相地把台灣納入“印太經濟框架”中，佩洛西竄訪台灣後，台海緊張程度升級，美台加快該倡議的談判進程，這意味著中美之間會加速戰略攤牌。
他說，“美國希望通過該倡議推動台灣跟中國大陸斷鏈、脫鈎，讓台灣成為美國‘印太經濟框架’的一部分。而美國在政治上針對中國大陸的行動是計劃通過‘台灣政策法案’讓台灣有‘准北約’成員的待遇。這些舉動都加速了兩岸衝突爆發的提前來臨，未來幾年內，中美之間很大可能會在台灣問題上進行戰略攤牌或終極博弈。”
李非教授還表示，美國積極推動所謂美台21世紀貿易倡議的談判一方面是為了獲得戰略利益，另一方面是試圖撈取經濟利益。
他說：“美國現在沒有牌可打，而台灣是美國手上可以有效運用的最後一張王牌。在這種情況下，美國希望利用台灣制衡大陸。此外，美國也希望通過這一貿易倡議的簽訂迫使台積電向美國轉移，借此獲得經濟利益。”
不過，李非教授也表示，這一貿易倡議的最終簽署會對中美和兩岸關係產生一定的副作用，但美國未必能夠實現戰略和經濟利益通吃的目標。
他說：“因為中國早就有應對的策略。近年來，中國的綜合國力不斷增強，可能在軍事、科技方面稍遜色於美國，但在其他很多方面都已經超越了美國。所以，美國想要把中國壓垮只會兩敗俱傷。美國前總統特朗普做了四年，都沒有能力把中國搞垮，拜登上台之後要聯合全世界的力量來對抗中國，也很難做到，中國的實力已經強大到美國難以把中國壓垮的程度。”
中國外交部發言人汪文斌18日表示，一個中國原則是中國台灣地區參與對外經濟合作的前提。中方一貫反對任何國家與中國台灣地區商簽任何具有主權意涵和官方性質的經貿協定。我們要求美方以實際行動恪守一個中國原則和中美三個聯合公報規定，停止任何形式的美台官方往來，不得與中國台灣地區商簽具有主權意涵和官方性質的協定，不得借經貿名義向“台獨”分裂勢力發出任何錯誤信號，不要一錯再錯。中方將採取堅決措施捍衛主權和領土完整，奉勸美方不要誤判。