頓涅茨克人民共和國領導人丹尼斯·普希林此前表示，頓涅茨克正在與平壤就朝鮮建築工人入境舉行談判，第一批工人可能在近期抵達。朝鮮7月承認頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國獨立。
伊利喬夫說：“聯合國安理會決議對使用朝鮮勞動力實施了國際限制。但必須考慮到，這些限制適用於聯合國成員國，而頓巴斯的兩個人民共和國目前還不是。”
伊利喬夫表示：“（頓涅茨克領導人）丹尼斯·普希林所說的頓涅茨克人民共和國和朝鮮民主主義人民共和國之間擬議合作的參數，屬於這兩個獨立國家雙邊關係的範疇，因此需要向頓涅茨克和平壤詢問細節。”
他總結說：“聯合國安理會決議沒有規定其他國家可以強迫任何人遵守某些國際限制。俄羅斯肯定不會成為這樣一個自告奮勇的‘監視者’。這個醜陋的角色，早已被那些持續煽動衝突，絲毫不關心頓巴斯和烏克蘭人民生命的國家所扮演。”
2017年12月，聯合國安理會對朝鮮實施有史以來最嚴厲的國際制裁。根據該2379號決議，制裁不僅適用於進出口，還要求第三國拒絕使用朝鮮勞動力。