據悉，危機管理演習是“乙支自由護盾”的預備演習，假設韓半島出現戰爭等危機跡象的情況，韓美熟練掌握避免戰爭的危機管理步驟。危機管理演習結束後，兩軍將從22日起正式啓動“乙支自由護盾”聯演。
朝鮮將此次韓美聯演定性為挑釁、侵略戰爭預演、魯莽的軍事挑戰、核戰演習。朝鮮國務委員會委員長金正恩上月27日警告稱，若韓方繼續滋事尋釁，威脅朝方安全並加劇軍事緊張局勢等，將為其行徑付出相應的代價。
分析認為，金正恩所謂“加劇軍事緊張局勢”的發言指的是韓美聯演。據此推測，朝鮮或以韓美聯演為藉口重啓彈道導彈試射。
值得關注的是，韓國總統尹錫悅前一日在光復77週年紀念講話中提出對朝政策路線圖“大膽構想”，稱若朝鮮採取實質性無核化措施，韓方將幫助朝鮮劃時代地改善經濟狀況和居民生活質量。若朝鮮重啓導彈挑釁，這將給韓方的“大膽構想”潑冷水。