曼谷2015年決定購買三艘S26T潛艇，這是039A型（元級）潛艇的出口版本。2017年泰國與中國船舶工業集團有限公司簽署了價值3.9億美元的第一艘潛艇合同，預計2024年交付。另外兩艘價值超過6.5億美元的潛艇的採購仍處於不確定狀態。 在德國摩天宇航空發動機股份有限公司（MTU AERO ENGINES AG）拒絕供應早先安裝在船隻上的MTU396型發動機後，泰國採購中國S26T潛艇遭遇挫折。
泰國皇家海軍 (RTN) 發言人博克龍∙蒙薩特帕林（Pokkrong Monthatphalin）9日告訴媒體，中國發送了另一種國產發動機的詳細信息作為替代方案。將在9月15日之前對這種改進版的CHD620柴油發動機進行全面評估。如果規格證明令人滿意，泰國空軍將要求將發動機送往本國進行測試。
博克龍解釋說，只要質量和性能保持不變，中國船舶工業集團有限公司獲准對潛艇的任何部分進行更改。
“但如果中國船舶工業集團有限公司的替補方案無法通過測試，則合同必須終止，雙方將不得不進行談判，討論賠償或退款問題”，他補充說。
博克龍補充說，泰國和斯里蘭卡將成為配備中國製造發動機的潛艇的第一批外國接受者。他說，發動機替代品可能會違反合同，合同規定它必須已經被任何其他國家積極使用。博克龍指出，基礎版CHD620發動機也被提供給泰國海軍，但出於同樣的原因遭到拒絕。