米利聲稱,美國及其盟國致力於確保一個 “自由和開放的印度洋-太平洋”,因為有明確的“證據”表明中國加強了對對手船隻和飛機的非法騷擾。
他在與美國印太地區司令約翰·阿基里諾(John Aquilino)上將和澳國防軍陸軍司令安格斯·坎貝爾(Angus Campbell)會面時說:”中國的軍事活動明顯比前幾年更具侵略性。而中方——至少他們的活動似乎暗示了這一點——他們想霸凌或支配,而不是擁有一個自由開放的印度-太平洋。”
儘管“風險”不斷增長,坎貝爾將軍說,澳大利亞不會被阻止在南中國海周圍水域或領空行使航行自由權。
他說:“我非常有信心,澳大利亞和美國正在做的事情是以專業、一致、審慎、合法和安全的方式進行的,我認為這正是我們將繼續表達我們在國際法和國際海域的權利的方式。”
坎貝爾將軍還說,澳大利亞國防軍在國際水域的活動是以有紀律的方式進行的,並“嚴格遵守國際法”。
此外,在美國和中國在台灣問題上的緊張關係不斷加劇的情況下,阿基里諾拒絕了中國的說法,即美國正在通過與澳大利亞和英國的AUKUS夥伴關係支持建立一個 “印太北約”。“美國沒有與這個地區的任何盟友或夥伴採取任何行動來建立一個類似北約的結構,” 阿基里諾說。
北京最近幾天警告,美國眾議院議長南希-佩洛西(Nancy Pelosi )計劃的台灣之行將有 “嚴重後果”。美國總統拜登表示,這次出訪 “不是一個好主意”,但米利說,“如果佩洛西議長或其他任何人決定要去出訪,並且他們要求軍事支持的話,我們將採取必要的措施,確保他們的訪問安全進行。”