報道稱，學生數極少的小規模學校無法舉辦需要較多學生參加的課外活動等，確保學習機會成為難題。日本地方政府需要通過下功夫和轉換思路，提供豐富的學習機會。為提升教育質量和實現合理化，學校的形式也更多樣化，包括小學與初中一貫制的“義務教育學校”、多個地方政府共同設立的學校等。
日本文部科學省每年作為“學校基本調查”統計教育機構數、有學籍者人數、升學動向等並公佈。共同社基於該統計，按市區町村分別統計了學生人數、國公私立小學與初中學校數增減率。
學生人數減幅最大的是減少99%的日本福島縣大熊町。不過，這主要是因為受福島核事故這一特殊因素的影響。此外，奈良縣上北山村減少81%，從2010年的36人減至7人。群馬縣南牧村減少65%、長野縣王瀧村減少64%等，人口過少的村莊比較醒目。
另一方面，237個市區町村增多。包括東京都、大阪府、愛知縣和福岡縣等，大都市圈比較多。此外，也有增長勢頭堅實的地方，例如石川縣野野市市從4045人增至4842人（增長20%）、長野縣南箕輪村從1413人增至1501人（增長6%）。除了作為城市的近郊居住區實現了發展外，有些地區是支援育兒家庭的舉措獲得了肯定。