達頓在評論“澳英美三國安全夥伴協議“（AUKUS）框架下的核潛艇計劃時說，澳大利亞工黨離履行協議越來越遠。
達頓說，澳大利亞工黨正在“放棄“澳大利亞、英國和美國在2021年9月形成的安全協議的一部分。 他對《澳大利亞人報》說：
“我聽到了政府對AUKUS的承諾，但我還沒有看到他們付諸行動，他們似乎在找很多藉口”。
他說，他指的是AUKUS的核潛艇部分，預計成本將遠遠超過1000億澳元。
達頓對在選擇潛水艇生產者上澳大利亞的“招標“表示不滿意。他說，短期內必須確定生產國家。他說正按計劃 “在2040年代之前 “得到新的潛艇。“
達頓認為，政府應該實質性地增加澳大利亞的國防支出，現在國內生產總值2%的支出“就是笑話“。 他還批評了國防部長理查德·馬爾斯的氣候變化是地區主要威脅的說法。他說：
“在不使用動能武器打擊的情況下，中國依然可以造成巨大的經濟損失，引發政治不滿……在我看來，這不是一個是否會發生的問題，而是一個甚麼時候發生的問題。”
他強調中國在印太地區構成的威脅越來越大。 他說：
“中國繼續積累核武器；而以噸位計算，中國海軍每18個月增加的噸位比澳大利亞整個艦隊都多。”