扎哈羅夫說：“問題在於，如果斯里蘭卡對中國欠下了沈重的債務，那麼應該有償還這些債務的預期，而中國是否會同意免除這些債務。至少到目前為止，中國方面一直非常、非常不願意這樣做。應該據此看待這一問題，即斯里蘭卡在印度洋地區佔據戰略性地位，是印度這樣一個崛起中大國的鄰居，並與中國有著多層面的財務聯繫。”
斯里蘭卡正經歷自 1948 年獨立以來最嚴重的經濟危機。 4 月中旬，斯里蘭卡政府宣佈暫停償還外債進入過渡期，期待按照國際貨幣基金組織支持的經濟調整計劃對債務進行重組。該島國的外債估計為 510 億美元。中國是斯里蘭卡第四大債權國，斯里蘭卡對中國的債務總額約為55億美元。
中國外交部12日指出，中方已經向斯方提供了包括糧食、藥品等在內的緊急人道主義援助。對於斯方涉華的債務，中方支持有關金融機構同斯方協商，尋求妥善解決。願同有關國家和國際金融機構一道，繼續為斯方應對當前困難，緩解債務負擔，實現可持續發展發揮積極作用。