根據週一髮表於《美國醫學會雜誌·內科學卷》的一項研究，由於廣泛使用的醫療設備因少數族裔患者的皮膚色素沈著不同而讀數不准，導致少數族裔用氧不足。
脈搏血氧儀使用時固定在指尖，紅光和紅外光透過皮膚，以測量血氧含量。
1970年代就已知道，皮膚色素沈著可影響讀數，但人們認為，這些偏差不影響對患者的治療。然而，在2008至2019年間在波士頓重症監護室接受治療的3069名患者中，相較於白人患者，有色人種患者的用氧量明顯低於所需的水平。而且，最近對新冠患者的一項研究也給出了這樣的結果。很多患者都出現“隱性缺氧”，實際血氧飽和度不足88%，而廣泛使用的設備卻顯示為92%至96%。
領導這項研究的哈佛醫學院的Leo Anthony Celi博士說：“護士和醫生在做出錯誤的決定，最終給有色人種的氧氣較少，因為他們被不正確的脈搏血氧儀讀數所欺騙。”
科學家計劃呼籲買家和製造商對設備加以改進。