氣球配有太陽能電池板，安裝了監視設備，計劃投放在距離地表18.3-27.4公里的高空。該飛行器可以對五角大樓正在使用的價格更為昂貴的衛星系統加以補充。
美國戰略國際研究中心的高級研究員湯姆·卡拉科表示，氣球或成為各種平台的基礎台，包括通信、數據傳輸樞紐、偵察行動及對導彈等武器威脅進行追蹤。卡拉科進一步表示：
“部署在高空和極高空的平台有著很多應用優勢，包括機動性、可執行多重任務。”
美國國防部此前已經投放了25個監視氣球，應執行多種任務，其中包括打擊販毒。此外美國國防部未就它們目前的用途發表官方評論。