阿桑·伊克巴爾在Geo電視頻道中表示：
“我呼籲民眾每天少喝1-2杯茶，因為我們正在貸款進口茶葉。”
茶葉是巴基斯坦進口的5大主要食品之一，2021-2022年大約花費5億美元進口茶葉。儘管有研究表明巴基斯坦有大量適合種植茶葉的土地，但該國政府並未正式提出倡議在該國種植茶葉。
該部長的聲明在社交網絡上引發憤怒。
巴基斯坦正在遭受經濟危機。從5月起該國貨幣盧比兌美元的匯率持續走低。分析人士認為，這是由收支危機和外匯儲備減少造成的。2022-2023財年巴基斯坦需要大約370億美元的資金供應，同時該國無法與國際貨幣基金組織達成協議。