基謝廖夫在“第一頻道”的節目上說：“根據初步估計，駐紮在那裡的軍事人員總數多達 2500 名……”，他還在回答主持人要求澄清的問題時補充稱，這就像在馬里烏波爾的 “亞速鋼鐵廠”一樣。
基謝廖夫強調到，大約20-25%是外國雇傭兵，多達500-600人。
2月24日，俄羅斯在烏克蘭發動軍事行動。普京總統稱行動目標是“保護在8年時間內遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人”。為此，據其稱，計劃進行“烏克蘭非軍事化和去納粹化”，將所有在頓巴斯“對平民犯下流血罪行”的戰犯繩之以法。
據俄羅斯國防部稱，武裝力量只對軍事基礎設施和烏克蘭軍隊進行打擊，截至3月25日，已完成了第一階段主要任務——大幅降低烏克蘭的戰鬥潛力。俄國防部稱首要目標是解放頓巴斯。