儘管自4月底以來採取了管控措施，但在丹東這個擁有219萬人口的城市，每天新增病例一直呈上升趨勢。根據該市疾控中心的數據，過去一周，在社區發現的大多數感染者在確診前至少有四天沒有離開過他們的住宅區。
雖然該病毒在中國的其他地方，包括在北方地區，也在蔓延，但官員們說他們無法建立其中的傳播鏈。根據政府的一份通知，他們懷疑病毒來自鄰國朝鮮，並敦促居住在鴨綠江邊的居民在刮南風時關閉他們的窗戶。一位不願透露姓名的丹東居民說，他們還被要求進行更頻繁的核酸檢測。
目前還沒有任何明確的科學證據支持這一理論。研究顯示，通過空氣傳播的感染不太可能在長距離內發生，特別是在戶外環境中。在中國，不是每個人都相信這一可能。許多社交媒體用戶對病毒可以在空氣中傳播數百米的說法嗤之以鼻。
儘管如此，一些居民懷疑，當地政府正在考慮病毒通過空氣從朝鮮傳播過來的可能性。據朝鮮中央通訊社報道，自4月下旬以來，該國疑似病例超過了400萬。
朝鮮和中國的邊境線長達1300公里，有些地區被鴨綠江隔開，丹東部分地區的鴨綠江寬度不足一公里。