《紐約時報》在報道中說：
“澤連斯基在市長會議上發言時批評了芝加哥、傑克遜維爾（佛羅里達州）、波特蘭（俄勒岡州）、聖地亞哥和聖何塞（加利福尼亞州）與俄羅斯城市繼續保持友好城市關係。他表示，應該斷絕友好城市關係。”
《紐約時報》在報道中指出，波特蘭官員以美國國際姐妹城市協會聲明為指導，該協會敦促各城市不要與俄羅斯友好城市斷絕關係。被澤連斯基點名的其他美國城市官員沒有回應置評要求。
2月24日，俄羅斯在烏克蘭發動特別軍事行動。俄總統普京稱行動目標是“保護在八年時間內遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人”。為此，據其稱，計劃進行“烏克蘭去軍事化和去納粹化”，將所有在頓巴斯“對平民犯下流血罪行”的戰犯繩之以法。 據俄羅斯國防部稱，武裝力量只對軍事基礎設施和烏克蘭軍隊進行打擊，截至3月25日，已完成了第一階段主要任務——大幅降低烏克蘭的戰鬥潛力。俄國防部稱首要目標是解放頓巴斯。