達頓在週一澳大利亞自由黨領導人選舉後說，中國問題是“最大的威脅”，未來澳大利亞將不得不碰到的威脅。他還批評阿爾巴內塞政府對中國“糟糕的政策”，他說，他將支持所有其致力於加強澳大利亞安全及其防禦能力的措施。達頓說，“我將支持有助於保護我們國家的政策以及新政府對啓動可能有助於我們保證自身安全的AUKUS和其它措施所做的決定。他還說，他希望與中國有”建設性的“關係，但是他說，恢復這些關係的責任在中國方面。不妥協的中國批評家彼得·達頓當選為澳大利亞反對派自由黨領導人。