俄羅斯於2月24日在烏克蘭發起軍事行動。俄總統普京將其目標描述為“保護八年來遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人民”。他說,為此計劃將烏克蘭“非軍事化和去納粹化”,並將所有在頓巴斯地區“對平民犯下血腥罪行”的戰犯繩之以法。俄羅斯國防部表示,俄軍只打擊烏克蘭軍事設施和部隊。截至3月25日,他們已經完成了第一階段的主要任務——大幅降低烏克蘭的戰鬥力。俄羅斯軍方主要目標是解放頓巴斯。