據稱，智利大學的研究小組2017年和2019年前往南極洲的各個地區，收集了土壤樣本進行微生物群落研究。儘管環境條件極端，後來發表在《整體環境科學》雜誌(Science of the Total Environment)上的研究顯示這些土壤中存在大量微生物。
新聞稿中稱：
“但是科學家們更加吃驚的是，他們發現這些樣品中許多細菌具有意想不到的能力，其中對許多抗生素和其它有毒物質的效用具有高度的抗藥性。”
從事這些研究的智利大學科學院院士安德烈斯·馬可萊塔認為，這些抵抗能力可以通過引起各種疾病的致病菌獲得。他說，這種情況可能導致全球衛生領域的嚴重問題。