26日，中國外交部長開啓太平洋地區大型巡訪。他將在十天之間訪問所羅門群島、基里巴斯、薩摩亞、斐濟、湯加、瓦努阿圖、巴布亞新幾內亞、東帝汶。中國更加重視與這些國家的合作，這在澳大利亞和新西蘭看來，是對他們地區地位和此前建立的合作機制的某種挑戰。
26日，澳大利亞總理安東尼·阿爾巴內塞評價稱，王毅此訪表明中國想加強在南太平洋地區的影響力。他表示，二戰以來，澳大利亞是南太平洋地區安全領域首選的合作夥伴，澳大利亞“應當有所回應”。澳大利亞新任外交部長黃英賢26日開啓對斐濟的訪問想必就是“回應”。澳大利亞稱，此訪旨在與斐濟政府磋商向南太平洋地區提供額外援助用於國防、海上安全和應對氣候變化的計劃。
據法新社報道，黃英賢本人也承認 ，“澳大利亞在迎頭趕上”。5月27日，黃英賢將會見斐濟總理弗蘭克·姆拜尼馬拉馬。而王毅與斐濟總理的會晤安排在5月30日。
俄羅斯科學院東方研究所東南亞、澳大利亞和大洋洲研究中心專家阿爾喬姆·加林在接受衛星通訊社採訪時指出，澳大利亞聲稱在回應中方挑戰的同時，中方卻在推動另一種非對抗性議程。
加林稱：“澳大利亞試圖與中國競爭，所以兩國推動的議程大相徑庭。中國正與地區國家發展合作，而澳大利亞反對，競爭也由此而來。中國無意在該地區競爭或引起對抗，也不想挑起冷戰。中國推動的主要是與社會、經濟和技術相關的議程。與此同時，傳統上被當作該地區領導者的澳大利亞和其盟友美國的言辭略微咄咄逼人。軍事化、冷戰化的說法並非來自中國，而是來自美澳軍事聯盟AUKUS。王毅之訪表明南太平洋地區國家對中國的意義愈加重要。而澳大利亞無論如何也擺脫不了新殖民主義思維，試圖限制中國來保護本國利益，卻無視地區其他國家的利益。”
聊城大學太平洋島國研究中心常務副主任趙少峰教授在接受衛星通訊社採訪時指出，澳大利亞只是在南太平洋地區開展正常的外交活動。
趙少峰稱：“ 關於中國與澳大利亞在南太平洋地區爭奪影響力的分析言論，我認為沒有必要擴大化。因為澳大利亞長期與島國保持聯繫，是中方所認可的。近日澳大利亞剛剛完成大選，新任外長出訪長期保持聯繫的太平洋島國，應該說是正常的外交活動，無需過度政治化。只是說正好行程趕到同一時間，容易引起比較。在太平洋島國的發展過程中，除了中國，還有其他域外國家在不斷加強與島國之間的互動。將各國與島國的往來進行地緣政治競爭比較，實際上毫無意義。通過訪問島國加深雙邊關係，是否能夠幫助島國的發展，改善島國的基礎設施建設，包括在疫情背景下如何推動島國經濟盡快復蘇，我認為這才是最重要的問題。”
趙少峰認為，王毅對南太平洋島國的訪問是在落實中國對該地區的長期策略。
趙少峰稱:“ 中國與太平洋島國在去年建立了中國—太平洋島國外長定期會晤機制，此次王毅外長出訪太平洋島國，包括與島國領導人和外長就地區發展問題進行意見交流，既符合制定的溝通交流機制，也是多年以來雙方深入溝通發展重要成果的體現。特別是自習近平主席兩次訪問島國後，中國與島國之間的貿易往來不斷深化，包括疫情期間貿易數據都在持續上漲。”
對於王毅的訪問，新西蘭總理傑辛達·阿德恩稱，中國在試圖擴大在南太平洋地區的存在，但該地區有資金和能力應對任何安全挑戰。她在美國參議院會議後在華盛頓發表這樣的言論。阿德恩稱太平洋為“我們的家”，稱如果那裡需要新西蘭的支持，她做好了響應的準備。然而，新西蘭的“大家庭”表述不應成為地區國家與中國發展合作的禁忌。而在傑辛達·阿德恩的表述中，是否與中國合作顯然是值得深思的，而要知道，中國外交部長是受南太平洋國家邀請才發起此次訪問。
中國願與所羅門群島發展友好關係，並將之打造成南南合作的典範——中國外交部長王毅26日與索羅門群島高層會晤時做此表態。王毅指出：“與中國建交使所羅門多了一位真誠可信賴好夥伴！” 王毅保證中國將幫助所改善人民生活水平，加快發展振興。