普希林說：“我們的分隊，即我們的預備團，正出現在許多地區……我說的是赫爾松州、扎波羅熱州、哈爾科夫州。在這裡重要的是，要意識到這就本身而言不是解放哈爾科夫，這對我們來說也很重要——這是一個充分保衛共和國的機會。實質上，這與解放行動是同一件事：只在頓涅茨克和盧甘斯克人民共和國的邊界，是無法保衛兩個共和國的。我們只能將敵人擊退。”
他解釋稱：“但是那些來自烏克蘭的炮擊、侵略可能無限期繼續下去。考慮到集體西方的支持，這將具有更大規模。實質上，在這8年中，烏克蘭武裝分子在沿接觸線所做的事情，只會在新的接觸線上繼續下去。”
2月24日，俄羅斯在烏克蘭發動軍事行動。普京總統稱行動目標是“保護在8年時間內遭受基輔政權欺凌和種族滅絕的人”。為此，據其稱，計劃進行“烏克蘭非軍事化和去納粹化”，將所有在頓巴斯“對平民犯下流血罪行”的戰犯繩之以法。
據俄羅斯國防部稱，武裝力量只對軍事基礎設施和烏克蘭軍隊進行打擊，截至3月25日，已完成了第一階段主要任務——大幅降低烏克蘭的戰鬥潛力。俄國防部稱首要目標是解放頓巴斯。