拉夫羅夫在接受意大利Mediaset電視台採訪時，被問及“意大利擔心俄羅斯停止天然氣供應，發生了甚麼事？”他回答說：“發生了一件簡單的事情，那些批評我們行動的人，所有那些在近期譴責我們的人，不知為何不想說。”
拉夫羅夫說：“我們的錢被偷走了（超過3000億美元）。抬手就偷走了。大部分錢是供應天然氣和石油所得。能夠這樣做的原因，是俄氣公司被迫將資金存放在西方銀行的賬戶中（根據你們的規則）。”
拉夫羅夫問道：“不知為何，沒有人談論這件事。誠實的新聞業在哪裡？”
拉夫羅夫說：“想要‘懲罰’俄羅斯，於是就行竊。現在建議我們繼續像以前那樣交易，把錢留在他們那裡。當他們想要時，就會再次裝進自己的口袋。這就是原因。現在我們建議，貨款不是在歐元或美元進入俄氣銀行時視為已付，而是在兌換成盧布時，這時就偷不走了。這就是整件事情。”
他補充說，俄羅斯的合作夥伴非常清楚這一點：“重要的是，對買方來說，甚麼都沒有改變。他們仍然以歐元和美元支付合同規定的金額。兌換是在此之後。”
俄羅斯外長總結說：“面對我們的人民，我們沒有權利讓西方繼續他們習慣的偷竊。”
2021年年底，烏克蘭東部頓巴斯地區局勢加劇。基輔和西方國家對俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結部隊表示擔憂。2022年初，2014年烏克蘭政變後自行宣佈成立的頓涅茨克人民共和國和盧甘斯克人民共和國稱基輔準備入侵，請求俄羅斯總統普京承認兩國。
俄羅斯總統普京2月21日簽署承認兩國的總統令，24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。