土耳其國防部此前開始了針對在該國被禁止的庫爾德工人黨武裝分子的軍事行動，目前正在伊拉克北部開展。伊拉克總統辦公室稱，土耳其的行動對該國國家安全構成威脅，而土耳其外長恰武什奧盧則說，土方的目標是確保自己邊界的安全。
阿卡爾對記者說：
“在伊拉克北部開展‘爪鎖行動’的地區，有許多洞穴、防空洞、掩體和所謂的指揮部，因此結束的只是第一階段。”
他說，土耳其武裝力量在第一階段實現了既定目標。
他說：
“接下來將繼續行動，進入所有的洞穴、防空洞和掩體，並將持續到消滅恐怖分子。直到伊拉克北部沒有對我們的任何恐怖威脅。因此，我們只有一個目標——恐怖分子。哪裡有恐怖分子，我們就在哪裡。這是我們的目標。”
土耳其與在土耳其被禁的庫爾德工人黨的武裝衝突於1984年開始並於2015年重燃。在伊拉克北部有庫爾德工人黨的基地，土耳其武裝力量正對這些基地展開空中和地面行動。土耳其總統埃爾多安此前稱從2015年7月起已在國內消滅6000名庫爾德工人黨成員，在境外消滅6900名，土耳其強力人員的損失達1200多人。