明涅卡耶夫在俄斯維爾德洛夫斯克州國防工業企業聯盟年度全體會議上發言時稱：
“特別行動的第二階段已在兩天前啓動。第二階段的任務之一是全面控制頓巴斯地區和烏克蘭南部，這將得以建立通往克里米亞半島的陸路通道。”
俄羅斯總統普京2月24日宣佈決定對烏克蘭採取特別軍事行動。克宮稱行動的目標是將烏克蘭去軍事化。西方國家隨即對俄羅斯實施多項制裁，涉及國債、銀行業等多個方面。俄羅斯國防部表示，截至3月25日，俄軍已完成了行動第一階段的主要任務，即大大削弱了烏克蘭的戰鬥力。俄羅斯國防部稱主要目的是解放頓巴斯地區。俄羅斯外長拉夫羅夫4月19日稱，俄軍在烏克蘭正開始下一階段的特別軍事行動。